Crop Wild Relatives (CWR) zijn wilde plantentaxa die genetisch dicht bij een gewas staan. CWR zijn een kostbare bron van genetische variabiliteit en van eigenschappen voor gewasverbetering, hebben een hoge socio-economische waarde en worden gerekend tot de belangrijkste plantgenetische hulpbronnen. Er wordt geschat dat sinds 1945 ongeveer 30% van de opbrengstverbetering van gewassen te danken is aan het gebruik van CWR in veredeling, wat overeenkomt met een waarde van ongeveer 100 miljard US dollar wereldwijd. Hun inter- en intraspecifieke diversiteit, evenals hun habitatdiversiteit, worden bedreigd met onherstelbaar verlies, wat alarmerend genoeg is.
Behoud van WZR in hun natuurlijke habitat (d.w.z. behoud in situ) binnen beschermde gebieden lijkt de meest effectieve beschermingsstrategie te zijn voor deze wilde taxa. Door deze aanpak kunnen populaties namelijk blijven evolueren, wat hun aanpassing aan het veranderende klimaat en de milieuomstandigheden bevordert, wat vooral relevant is in het huidige klimaatveranderingsscenario.
In een eerdere studie richtte de UNIPG haar aandacht op de bescherming van de diversiteit van de CWR in Italië. De analyse van de taxadistributie en van verschillende pedo-klimatologische omstandigheden, en de toepassing van de complementariteitsbenadering, resulteerde in de identificatie van de meest geschikte gebieden voor de instelling van genetische reserves voor de actieve bescherming van meerdere CWR taxa van de sleutelgenera Allium, Brassica en Triticum (Figuur 1).
In het PRO-WILD project wordt het onderzoek uitgebreid naar het hele Europese grondgebied en de CWR taxa die behoren tot de sleutelgeslachten, waaronder Aegilops, Beta, Brassica en Triticum. Aangezien Europa rijk is aan diversiteit, is dergelijke informatie dringend nodig voor een vruchtbare actieve bescherming van de CWR-diversiteit in de hele regio en om het gebruik ervan in plantenveredeling te vergemakkelijken, om de huidige wereldwijde voedseluitdagingen met succes aan te gaan. Dit is ook relevant gezien de wereldwijde waarde van veel van de gewassen die verwant zijn aan de wilde taxa waarop dit onderzoek zich richt, zoals verschillende tarwesoorten, bieten, kool, koolzaad en uien.
Contact
Dr. Lorenzo Raggi
Universiteit van Perugia UNIPG
Borgo XX Giugno, 74. 06121 Perugia, Italië
lorenzo.raggi(at)unipg.it